彈簧的腐蝕按其反應的類型可分為化學腐蝕及電化學腐蝕。它們都是彈簧表面金屬原子的變化或電子得失變成離子狀態(tài)的結果。如果彈簧表面金屬只單純與周圍介質發(fā)生化學反應，而彈簧引起腐蝕稱化學腐蝕。

例如彈簧在特別干燥的大氣中氧化生成氧化膜，以及彈簧在非電解質液體中與該液體或該液體中的雜質發(fā)生化學變化等，屬于化學腐蝕。如果彈簧與電解質溶液接觸，由于微電池的作用而產(chǎn)生的腐蝕叫電化學腐蝕。

例如彈簧與酸性或鹽類溶液接觸，這類溶液都是電解質，由于彈簧表面的缺陷或雜質等原 因而形成電位差不同的電極以致彈簧不斷受到電解腐蝕；又例如彈簧處在潮濕大氣中，由于大氣中的水蒸氣在彈簧表面上凝成水膜或水珠，加上大氣中的腐蝕性氣體 （如工業(yè)廢氣中的二氧化硫和硫化氫或海洋大氣中的鹽霧等）溶解于水膜或水珠中形成電解質。

再加上彈簧金屬的雜質或缺陷亦可形成電位差不同的電極，彈簧亦產(chǎn) 生電解腐蝕。這些都屬電化學腐蝕。彈簧受化學腐蝕是少量的、緩慢的，而受電化學腐蝕是主要的、普遍的。但一般來講化學腐蝕與電化學腐蝕是同時存在的。彈簧在制造、存放、使用等過程中，經(jīng)常會遭受周圍介質的腐蝕。由于彈簧在工作時是靠彈力發(fā)揮作用，彈簧被腐蝕后彈力會發(fā)生改變而喪失功能。所以防止彈簧的腐蝕可以保證彈簧的工作穩(wěn)定，并延長其使用壽命。